中國氮肥面臨著環(huán)保的壓力、煤頭成本高、氣源無法保證等諸多問題，成為全球價格高地，國際競爭力不斷下降，產量和出口量同時大幅下降。隨著國際尿素新增產能的投產，國際市場對中國的依賴度下降，國際、國內市場相向而行，終于在去年第四季度，中國在國際市場開始規(guī)模采購尿素，很多人擔心會沖擊國內市場，但至今，中國貿易商采購的尿素并未投向國內，而是做了轉口貿易，似乎是虛驚一場，進口尿素的話題也暫告一段落，但筆者注意到合成氨的進口正在大幅增長。
這里先普及一下合成氨的基本常識：合成氨是液體，易燃易爆，需要耐高壓容器儲存。合成氨含氮量在82%左右，同二氧化碳反應，生成尿素，每噸尿素大約需要消耗0.6噸合成氨。只要生產合成氨的利潤高于生產尿素的利潤，尿素生產企業(yè)可以全部賣合成氨，而不生產一兩尿素。進口合成氨，會增加國內合成氨的供應量，從而間接地迫使國內的生產企業(yè)減少放氨量，更多地增加尿素的供應,因此進口合成氨可以同進口尿素劃等號。
海關統(tǒng)計數據顯示，2016之前，國內合成氨進口基本維持在35萬噸左右，2016年達到了46.5萬噸，進口港主要集中在上海，占到進口總量的95%以上。2017年6月份合成氨進口開始大幅增加，全年進口高達72萬噸，進口范圍擴大到南京港、上海港和湛江港。按照去年6月份后合成氨進口的增速進行評估，今年進口合成氨量保守的估計將達到100萬噸以上，相當于間接進口尿素約200萬噸。
合成氨的儲運設施都要有專用的設備，操作難度明顯大于尿素，但為什么首先進入中國市場的是合成氨，而不是尿素呢？首先得承認，筆者對國際合成氨的關注度不夠，這里只能妄加揣測：折算成純氮，國際尿素的價格一直高于合成氨的價格。我們知道，合成氨都是工業(yè)用戶，具有需求穩(wěn)定、量大等特點，再加上儲存設施的有限性，使得國際合成氨貿易主要以長協(xié)作為定價基礎，三方面共同作用，造成國際等氮量的合成氨價格低于尿素價格。在中國，一般都是在等氮量售價合成氨的利潤高于尿素利潤的情況下才會生產合成氨，同國際市場正好相反。一正一反，進口合成氨的利潤就會明顯高于進口尿素，這或許是中國首先進口的不是尿素，而是合成氨的原因吧。
拿上周的國際合成氨價格測算：CFR大約為370美元/噸，從最惠國進口享受零關稅，進口增值稅為17%，按1美元兌人民幣6.4元計算，進口合成氨完稅價格為2770元/噸，同國內3200元/噸左右的合成氨價格相比，有巨大的利潤。
由此可見，合成氨的進口才是中國尿素市場最大的威脅。
