日前，5個主要的科學(xué)組織聯(lián)合發(fā)出警告：全球磷肥產(chǎn)量已達(dá)峰值，并將在本世紀(jì)的后期逐步下降，這將引起磷肥的短缺和價格上漲，并將進(jìn)一步危及全球的糧食產(chǎn)量。這次糧食危機(jī)將在全球人口超過90億時爆發(fā)。
這一言論是中國化學(xué)會、德國化學(xué)會、日本化學(xué)會、英國皇家化學(xué)會和美國化學(xué)會在一次為期4天的峰會上提出的。30位來自材料科學(xué)領(lǐng)域的國際專家參加了本次峰會。本次峰會是由5家化學(xué)會舉辦的系列峰會之一，目的是尋求應(yīng)對全球最具挑戰(zhàn)問題的解決方法。
峰會還發(fā)布了一份題為Chemistry for a Sustainable Global Society的報告，報告不僅發(fā)出了“磷峰值”的警告，同時也預(yù)警壟斷或政治的不穩(wěn)定性可能會導(dǎo)致其他自然資源的緊缺或價格猛增。
這些自然資源包括稀土元素，貴金屬如鋰、鉑、鈀，它們都是制造計算機(jī)、手機(jī)、充電電池、太陽能電池、燃料電池、藥物、汽車控制污染設(shè)備等產(chǎn)品所必需的原材料。
“如果少數(shù)國家對這些貴重稀有資源加以控制，將危及到許多國家的國家安全�！眻蟾嬷赋�，“實(shí)際上已經(jīng)有些國家出于政治利益的考慮，限制某些礦石的出口。稀缺自然資源的供應(yīng)不足和高昂價格，將很快影響到很多工業(yè)部門的發(fā)展”。
2001年度諾貝爾化學(xué)獎獲得者、日本名古屋大學(xué)教授Ryoji Noyori在報告前言中呼吁：“化學(xué)工作者的一項使命就是為社會建言獻(xiàn)策，告訴人們用化學(xué)能解決哪些問題。希望我們的建議能夠在各國政府和社會形態(tài)中廣泛傳播，并希望全世界共同努力以構(gòu)建理想的、可持續(xù)發(fā)展的國際社會�！�
磷和氮、鉀一樣，是維持大米、玉米、小麥和其他谷類植物生長所必需的3種肥料之一。目前，土壤中磷的匱乏在全球排名第七的小麥生產(chǎn)國澳大利亞已經(jīng)十分突出。而在非洲撒哈拉沙漠地區(qū)，磷的缺乏限制了玉米的生長，數(shù)百萬民眾已面臨著營養(yǎng)不良和周期性的饑荒。
全球2/3的磷資源分布在中國、摩洛哥等地區(qū)。用于生產(chǎn)肥料的磷酸鹽礦石可能在未來30年至100年內(nèi)枯竭，但目前人類還沒有找到可以代替磷肥的自然資源。隨著對磷需求的激增，近年來磷酸二氫胺（也含有氮）肥料的價格翻了一倍。
因此，報告號召科學(xué)家努力尋求科技突破以保證未來磷的供應(yīng)。不過報告也傳遞了樂觀的態(tài)度，相信化學(xué)家能夠通過開發(fā)出新的材料，從河流、海洋、土壤的成分中尋求大量磷的新來源；人類也可通過化學(xué)方法開發(fā)新的技術(shù)以從水中提取磷。
報告同時指出，其他一些現(xiàn)代科技，如計算機(jī)和混合動力汽車所需資源的短缺也將出現(xiàn)，除非人類付出同樣的努力去尋找替代品，或提高現(xiàn)有資源的提取和利用效率。比如鋰是電池和某些藥物的成分之一；又如鉑既可作為大規(guī)模化學(xué)生產(chǎn)中的催化劑，又可在燃料電池中使用；稀土元素是生產(chǎn)計算機(jī)、混合動力汽車、武器和其他高科技產(chǎn)品時所必須的組成部分。
英國皇家化學(xué)會理事長David Philips說：“對于全球變暖的關(guān)注有時會使人類忽略人口激增和資源枯竭所帶來的其他后果，而這些資源都是人類可持續(xù)發(fā)展和提高生活質(zhì)量所必需的。這份報告提醒人們資源是有限的，而某些資源目前已經(jīng)出現(xiàn)了短缺，同時這份報告也向人們傳達(dá)了積極的信息——化學(xué)家有能力為社會提供可持續(xù)發(fā)展的方法�！�
