從2010年初以來(lái)，天然氣提價(jià)的腳步就沒(méi)停過(guò)。
一直以來(lái)久拖不決的天然氣價(jià)格改革，在今年成為了國(guó)家資源改革的重點(diǎn)工作之一。政府改革的目的，在于建立能真實(shí)反映市場(chǎng)供求狀況、資源稀缺程度和環(huán)境損害成本的價(jià)格機(jī)制。然而，在老百姓看來(lái)，價(jià)格改革似乎總是跟“漲價(jià)”相掛鉤。
那么，天然氣價(jià)格到底該不該漲？天然氣價(jià)改又該如何改呢？
當(dāng)前國(guó)內(nèi)的天然氣價(jià)格偏低，筆者認(rèn)為基本是實(shí)情。
數(shù)據(jù)顯示，國(guó)際市場(chǎng)天然氣價(jià)格通常為等熱值原油價(jià)格的60%左右（出廠環(huán)節(jié)），而目前國(guó)產(chǎn)陸上天然氣平均出廠基準(zhǔn)價(jià)格僅相當(dāng)于國(guó)際市場(chǎng)原油價(jià)格的25%左右。與其他可替代能源價(jià)格相比，國(guó)內(nèi)天然氣價(jià)格相當(dāng)于等熱值液化石油氣價(jià)格的1/4，燃料油價(jià)格的1/3，進(jìn)口天然氣價(jià)格的1/2左右。而在日本、歐盟和美國(guó)等地，天然氣出廠價(jià)或引進(jìn)管道天然氣到岸價(jià)相當(dāng)于國(guó)際原油價(jià)格的80%~90%。如果考慮到環(huán)境污染等外部成本，天然氣的價(jià)格更顯得被低估了。
與氣價(jià)偏低形成鮮明對(duì)比的，是國(guó)內(nèi)天然氣資源的匱乏。我國(guó)天然氣田多集中在中西部地區(qū)，而且氣田規(guī)模偏小，儲(chǔ)量豐度較低。目前中國(guó)天然氣僅占一次能源消費(fèi)的3.8%，遠(yuǎn)低于世界24%的平均水平。而我國(guó)天然氣資源人均占有率不到世界平均水平的10%。據(jù)有關(guān)方面測(cè)算，2008年和2009年國(guó)內(nèi)天然氣供需缺口分別為30億立方米和90億立方米左右�？梢哉f(shuō)，調(diào)整前的天然氣價(jià)并未很好地反映資源的稀缺情況。
天然氣價(jià)格被低估造成了兩個(gè)后果：從消費(fèi)側(cè)來(lái)說(shuō)，導(dǎo)致了資源的浪費(fèi)，讓天然氣供不應(yīng)求的局面更加嚴(yán)重；從生產(chǎn)側(cè)來(lái)說(shuō)，則影響到生產(chǎn)商的積極性，這也是最近幾年“氣荒”頻發(fā)的原因。
因此，唯有放開價(jià)格管制，發(fā)揮市場(chǎng)在天然氣資源配置中的基礎(chǔ)性作用，讓國(guó)內(nèi)天然氣價(jià)格真正體現(xiàn)稀缺資源的價(jià)值，才是真正的解決之道。從這個(gè)角度看，提價(jià)確有一定合理性。
然而，市場(chǎng)化并不是天然與“漲價(jià)”掛鉤的。近年來(lái)，我國(guó)加大進(jìn)口力度，已經(jīng)形成了本土天然氣、管道天然氣與進(jìn)口LNG“三分天下”的局面。進(jìn)口天然氣比重的上升，意味著國(guó)內(nèi)天然氣出廠價(jià)格遲早要和國(guó)際市場(chǎng)聯(lián)動(dòng)，和國(guó)際替代能源價(jià)格聯(lián)動(dòng)。而隨著美國(guó)頁(yè)巖氣的大量開采，造成了全球天然氣供大于求的格局，國(guó)際LNG市場(chǎng)價(jià)格已呈穩(wěn)中有降的態(tài)勢(shì)。如果國(guó)內(nèi)建立起一個(gè)市場(chǎng)化、國(guó)際化的科學(xué)合理的天然氣價(jià)格體制，國(guó)內(nèi)氣價(jià)也應(yīng)隨國(guó)際價(jià)格浮動(dòng)。
從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，國(guó)內(nèi)天然氣的出廠價(jià)最終應(yīng)通過(guò)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)形成，而市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的結(jié)果往往不是漲價(jià)。
以美國(guó)為例，2009年美國(guó)用氣量為6億噸，仍然保持世界第一大天然氣需求國(guó)的地位。美國(guó)的天然氣管網(wǎng)長(zhǎng)度有41.4萬(wàn)公里，上游天然氣生產(chǎn)商有6800多家，天然氣管道運(yùn)營(yíng)商有160多家，天然氣交易商250多家，有近1200個(gè)地區(qū)配氣公司和6500多個(gè)終端用戶。同時(shí)，美政府規(guī)定天然氣管道輸送氣企業(yè)要簽訂100%的合同氣，這樣能防止生產(chǎn)商與管道商合謀壟斷天然氣市場(chǎng)。
美國(guó)較充分的天然氣競(jìng)爭(zhēng)格局，為其創(chuàng)造了一個(gè)較低氣價(jià)的環(huán)境。有了眾多的競(jìng)爭(zhēng)廠商、發(fā)達(dá)的管網(wǎng)和天然氣接入的非壟斷性，天然氣的市場(chǎng)化可能意味著較低的價(jià)格。而且，美國(guó)不少企業(yè)遇到天然氣漲價(jià)時(shí)，會(huì)首選轉(zhuǎn)用其他燃料，這樣做不僅能促進(jìn)氣價(jià)的下降，也能間接逼迫天然氣生產(chǎn)商想方設(shè)法尋找非常規(guī)的、便宜的天然氣。
對(duì)中國(guó)來(lái)說(shuō)，天然氣價(jià)格的市場(chǎng)化還遠(yuǎn)未完成。鑒于目前國(guó)內(nèi)寡頭壟斷式的上游供應(yīng)市場(chǎng)，如何建設(shè)一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)性的天然氣供應(yīng)市場(chǎng)，讓企業(yè)和民眾多一些選擇權(quán)，值得考慮。一般來(lái)說(shuō)，天然氣產(chǎn)業(yè)的“自然壟斷”特性主要體現(xiàn)在輸送和零售管網(wǎng)建設(shè)環(huán)節(jié)，而天然氣的開采和進(jìn)口環(huán)節(jié)，則不存在自然壟斷特性，條件成熟的時(shí)候應(yīng)向民營(yíng)公司和外資公司開放，引入市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)。唯有如此，才能做到真正的市場(chǎng)化。
